Né à Copenhague, le peintre danois Per Kirkeby (1938-2018) accomplit des études d’histoire naturelle, puis de géologie. Tout au long de sa vie, la diversité de ses talents l’orientera vers les formes d’expression les plus diverses : poèmes, romans, essais sur l’art, alors même qu’il est devenu un peintre célèbre. Coloriste puissant et tourmenté, Kirkeby considère la couleur comme créatrice de formes et de contrastes. C’est elle qui génère la disposition des masses sur la toile, en un surgissement lyrique où les profondeurs du moi s’accordent avec celles de l’univers représenté.

Cette peinture exigeante n’invite ni au rêve ni à l’évasion facile ; projetant l’image d’une nature dense et sauvage, comme zébrée de courants telluriques, elle affirme violemment son irréductible présence.

Pour l’étiquette de Mouton Rothschild 1992, Kirkeby a tracé les contours d’un verre géant d’où déborde le rouge sombre du vin. Autour de ce verre, se croisent et se confondent, dans une symphonie de lignes et de couleurs, les rayons du soleil et l’ondulation des vignes.