Le sculpteur et graphiste français Bernar Venet est né en 1941 dans un village de Haute-Provence. A l’âge de dix-sept ans, sa vocation artistique précoce le conduit à Nice où il étudie le dessin. Dès 1963, il se fait connaître par ses peintures au goudron et ses reliefs en carton. Au cours des années 1960, devenu une figure de l’art conceptuel, Venet découvre la véritable matrice de son oeuvre à venir : le diagramme mathématique, dont il reproduit sur la toile les axes, les courbes et les équations. Cependant, de 1971 à 1975, il interrompt toute activité créatrice pour une longue pause consacrée à la réflexion et à l’enseignement.

1976 marque pour lui un nouveau départ. Partageant désormais son temps entre New-York et la Provence, où sa propriété du Muy (Var) accueillera par la suite un extraordinaire musée personnel, Venet s’empare d’un nouveau matériau, dont il exploite les possibilités monumentales : la barre d’acier brut. Il la travaille en « lignes » droites, courbes, brisées, obliques, ou encore « indéterminées » : ces enroulements aléatoires le rendront célèbre dans le monde entier et imposeront sa signature dans de nombreuses collections et sur plusieurs sites prestigieux aux Etats-Unis, en Allemagne, au Japon, en France. A Paris, une de ses oeuvres orne le quartier d’affaires de la Défense. En 2009, son exposition Disorder à Bruxelles et sa participation à la Biennale de Venise constituent des étapes marquantes de son parcours.

Tout en suggérant la courbure du tonneau, les arcs de cercle qu’il a dessinés pour Mouton 2007 évoquent des calices enracinés dans la terre et ouverts, tels des ceps de vigne, aux précieux dons du ciel.