Arrière petit-fils de Victor Hugo, Jean Hugo (1894-1985) est très tôt attiré par les arts de la scène. Il se fait connaître en décorant, pour Jean Cocteau, « Les mariés de la Tour Eiffel » en 1921. Par la suite, il conçoit des décors pour les ballets de Léonide Massine et, au cours des années 30, pour la Comédie française. Parallèlement, il mène une carrière de peintre et d’aquarelliste qui lui vaut la réputation d’un maître de la miniature. Il est aussi de toutes les fêtes de l’entre-deux-guerres, imaginant masques et déguisements. Des années 40 jusqu’à sa mort, il vit dans le Sud de la France et c’est là qu’il écrit ses mémoires sous le titre « Avant d’oublier ».

Pour l’étiquette de Mouton Rothschild, Jean Hugo dessina une colombe tenant un rameau d’olivier, symbole biblique tiré de l’épisode de l’Arche de Noé, qui évoque ici la première année de la paix retrouvée.