Peintre d’origine russe, naturalisé allemand puis français, Vassili Kandinsky (1866-1944) a joué un rôle essentiel dans la genèse et l’essor de l’art abstrait. Au début de sa carrière, sa peinture ne se dégage pas encore des modèles de l’époque, impressionnisme, fauvisme, alors que sa réflexion théorique, elle, progresse jusqu’à l’interrogation fondamentale de 1908 : « Je sus expressément que les objets nuisaient à la peinture, un abîme effrayant s’ouvrait sous mes pas : qu’est ce qui doit remplacer l’objet ? « C’est en 1910, à Munich, que Kandinsky réalise ce qui restera pour l’histoire de l’art la première aquarelle abstraite.

L’œuvre qui illustre l’étiquette Mouton Rothschild 1971 date de 1939 et appartient à la période « architecturale » du peintre. Elle est aujourd’hui au Centre Georges Pompidou, à Paris.