Né à Moscou, Serge Poliakoff (1900-1969) est contraint par la Révolution russe de quitter son pays en 1919. Après des séjours en Turquie et dans différentes villes d’Europe, il s’installe à Paris en 1923, où il se lie avec Kandinsky, puis avec Robert et Sonia Delaunay dont il suit les recherches sur la couleur.

Il est ainsi conduit à l’art non figuratif, s’imposant dès 1945 par un style très personnel, fondé sur la juxtaposition chromatique. Procédant par assemblages rigoureux – quasi architecturaux – de plages de couleur en forme de polygones asymétriques, la peinture de Poliakoff accueille aussi bien les contrastes de couleurs violentes que le rapprochement de tonalités voisines, orangé et rouge, vert et bleu. Ce langage pictural, d’une grande austérité formelle, gagne cependant de l’intensité par le travail sur la matière qui suscite de surprenants effets de profondeur.

Equilibre, couleur, fermeté : son œuvre pour l’étiquette de Mouton Rothschild 1972 a toutes les qualités d’un grand vin.